新型インフルエンザとは
新型インフルエンザ とは、近年、東南アジアを中心に、ニワトリなどの間で「高病原性鳥インフルエンザ」として流行していて、このウイルスがヒトに感染し、死亡例も報告されています。
この鳥インフルエンザは、本来、自然界においてカモなどの水鳥がウイルスを保有し、そのウイルスがニワトリやアヒルに感染して症状が現れるトリの病気で、通常、ヒトに感染することはありません。
しかしこれがウイルスの突然変異により、これまでヒトに感染しなかったインフルエンザウイルスがヒトに感染するようになることがあります。 これが、現在、東南アジアなどで流行している「高病原性鳥インフルエンザ」です。 普通ではこの段階ではヒトからヒトに感染することはありません。
そして、このインフルエンザウイルスが、トリやヒトの体の中で変異したり、ブタやヒトの体の中で混ざり合うことにより、ヒトからヒトへ感染する新型ウイルスになることがあります。このウイルスによって引き起こされるインフルエンザを「新型インフルエンザ」といいます。
この鳥インフルエンザは、本来、自然界においてカモなどの水鳥がウイルスを保有し、そのウイルスがニワトリやアヒルに感染して症状が現れるトリの病気で、通常、ヒトに感染することはありません。
しかしこれがウイルスの突然変異により、これまでヒトに感染しなかったインフルエンザウイルスがヒトに感染するようになることがあります。 これが、現在、東南アジアなどで流行している「高病原性鳥インフルエンザ」です。 普通ではこの段階ではヒトからヒトに感染することはありません。
そして、このインフルエンザウイルスが、トリやヒトの体の中で変異したり、ブタやヒトの体の中で混ざり合うことにより、ヒトからヒトへ感染する新型ウイルスになることがあります。このウイルスによって引き起こされるインフルエンザを「新型インフルエンザ」といいます。
新型インフルエンザはとても危険
新型インフルエンザはとても危険です。 20世紀になってインフルエンザウイルスの世界的な大流行は3度発生しました。 スペイン風邪などが有名です。 このときでも死亡率は2パーセントにも達しました。ただ、これらのインフルエンザは弱毒性の鳥インフルエンザウイルスが親となって発生した弱毒型のインフルエンザなのでした。
ところが現在もっとも恐れられている新型インフルエンザは、過去の3度の世界的大流行のインフルエンザとは違います。 どこが違うかと言えば、過去の大流行のインフルエンザが弱毒性のものであったのですが、今回発生が予測されている新型は強毒性だということです。世界ではもう既に強毒性のウイルスに人間に感染し、数百人以上死亡しているのです。 そして、これが次なる新型インフルエンザの親ウイルスになる可能性が極めて高いといわれています。
ところが現在もっとも恐れられている新型インフルエンザは、過去の3度の世界的大流行のインフルエンザとは違います。 どこが違うかと言えば、過去の大流行のインフルエンザが弱毒性のものであったのですが、今回発生が予測されている新型は強毒性だということです。世界ではもう既に強毒性のウイルスに人間に感染し、数百人以上死亡しているのです。 そして、これが次なる新型インフルエンザの親ウイルスになる可能性が極めて高いといわれています。
パンデミックがおこれば多数の死者
パンデミックとは大陸間大流行の疾病です。 世界のどこかで人から人へと感染する突然変異が起これば、世界中に極めて短い時間で伝染します。 もしも国内にウイルスが侵入すれば大流行になり、国内で210万人の死者が出るとも言われているのです。
